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“你姐姐最近一直这样吗？”
钱枫问。
“嗯……这几天越来越严重了。”
郭襄的眉头微蹙，“以前她虽然脾气不好，但至少还会出来走走，和人说说话。
可是最近，她把自己关在房间里，谁都不见。
我娘说她只是心情不好，过几天就好了。
可我觉得……没那么简单。”
她抬起头来，看著钱枫，眼神里带著一丝恳求。
“钱枫，你能帮我想想办法吗？
我不知道该怎么办。
我爹整天忙著守城，我娘忙著处理帅府的事务，他们都没有时间管姐姐。
我……我虽然想帮她，但我每次一开口，她就说我多管闲事。”
钱枫沉默了一会儿。
“你姐姐的问题，不是一两天能解决的。”
他斟酌著说，”她需要的不是别人来'管'她，而是有一个人能理解她。”
“理解她？”
郭襄歪了歪头，“理解她什么？”
“理解她的痛苦。”
郭襄愣了一下，似乎在思考这句话的含义。
“你是说……杨过的事？”
她的声音更低了，“姐姐砍断大哥哥手臂的那件事？”
“嗯。”
郭襄沉默了。
这件事是郭家最大的隐痛。
每个人都知道，但没有人愿意提起。
郭靖对此深感愧疚，觉得是自己没有教好女儿。
黄蓉则是一边心疼女儿，一边又觉得杨过不会真的计较。
至于郭芙自己——
“姐姐从来不提这件事。”
郭襄低声说：“但我知道她一直在想。
有一次我半夜起来喝水，经过她的房间，听到她在里面哭。
哭得好伤心……”
“所以你才担心她。”
“嗯。”
郭襄用力点头，“她是我姐姐。
不管她脾气多差，多讨人嫌，她都是我姐姐。
我不想看她这样。”
钱枫看著郭襄那双写满了担忧和真诚的眼睛，心中微微一暖。
这丫头是真的善良。
“我帮你留意著。”
他说：“如果有机会，我会试著和你姐姐说说话。”
“你？”
郭襄有些意外，“你和我姐姐又不熟，她怎么会听你的？”
“正因为不熟，反而有可能。”
钱枫笑了笑，“你姐姐不愿意对家人敞开心扉，是因为家人的目光里带著太多的期待和失望。
但对一个陌生人，她没有这些包袱。
有时候，倾诉给一个陌生人反而比倾诉给亲人更容易。”
郭襄想了想，觉得有几分道理。
“那就拜托你了！”
她高兴地拍了一下手，“你要是能让我姐姐走出房门，吃顿饱饭，我请你吃我娘做的叫花鸡！”
“黄蓉做的叫花鸡？”
钱枫挑了挑眉，“那可是天下第一的美味，成交。”
“说定了！”
郭襄伸出小拇指，做出拉钩的姿势。
钱枫愣了一下，然后笑了。
他伸出小拇指，和她勾在了一起。
“拉钩上吊，一百年不许变。”
郭襄一本正经地念完了童谣，然后咯咯笑了起来，梨涡深陷，像两个小小的漩涡。
两人在回廊的拐角处分别，郭襄蹦蹦跳跳地走了，淡黄色的裙摆在薄雾中荡漾，像一朵移动的向日葵。
钱枫看著她的背影消失在雾气里，慢慢收起了笑容。
他的脑海中迅速梳理著当前的局势。
三天后，英雄大宴。
杨过和小龙女到来。
他需要在这三天内完成几件事：
第一，研究丹田里的异常热感。
如果真的是某种金手指，他需要尽快弄清楚如何使用。
第二，想办法接近郭芙。
郭襄的请求给了他一个完美的理由——
他可以以"帮郭襄关心姐姐”的名义接触郭芙，既不突兀，也不会引起怀疑。
第三，在英雄大宴上寻找获取内功心法的机会。
觉远大师、少林高僧、全真道士……这些人里面，总有一个能成为他的突破口。
第四，继续巩固和黄蓉的关系。
虽然黄蓉说了"没有下次"……
但钱枫很清楚——一个压抑了十年的女人，尝到了甜头之后，不可能真的说放下就放下。
想到这里，他忽然注意到了一件事。
从昨夜到现在，黄蓉一直没有出现。
按照正常情况，黄蓉每天早上都会来后厨巡视一圈，检查伙食的安排。
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但今天，她一直没有露面。
是在刻意躲他吗？
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钱枫嘴角微微勾起。
躲得了今天，躲不了明天。
更何况，三天后的英雄大宴，后厨需要黄蓉亲自坐镇。
到时候，两人必然会见面。
他要做的，就是让那次见面变成一个新的转捩点。
带著这些盘算，钱枫回到后厨继续干活。
一直忙到傍晚时分，后厨的活儿才算告一段落。
钱枫草草吃了晚饭——一碗粗粝的糙米饭，一碟咸菜，一碗寡淡的青菜汤。
和帅帐里那些精致的菜肴相比，简直是天壤之别。
但他没有抱怨，迅速吃完后，便找了个借口溜出了杂役房。
他需要找一个僻静的地方，好好研究一下丹田里的异常。
帅府后院有一片小竹林，平日里少有人来。
钱枫穿过竹林，在一块青石上盘膝坐下。
夜色渐深，竹叶沙沙作响，空气中弥漫著淡淡的竹香。
远处城墙上的火把在夜风中摇曳，将天空映成一片暗红。
钱枫闭上眼睛，将全部注意力集中到丹田的位置。
起初什么都没有。
黑暗、寂静，只有自己的心跳声。
他等了很久。
一盏茶的功夫过去了。
两盏茶的功夫过去了。
就在他快要放弃的时候——
热感再次出现了。
这一次比早上更加清晰。
从丹田的位置升起的那股热流，像是一条细细的溪流，在他体内缓缓流淌。
起初只是在丹田周围打转，然后慢慢扩散，顺著某种看不见的路径——经脉？——向四肢蔓延。
那种感觉很奇妙。
像是身体里有一团温暖的水银在流动，所过之处，肌肉变得柔软，骨骼变得轻盈，就连呼吸都变得更加深长。
“这是……内力？”
钱枫在心中惊呼。
不。
不完全是。
在金庸的世界里，内力是通过修炼内功心法，引导气息在经脉中运行而产生的。
他没有修炼过任何心法，体内不应该有内力。
但这股热流——无论它是什么——确实在他的身体里流动著，而且正在变得越来越强。
钱枫试著引导这股热流。
他不会任何心法口诀，只是凭著直觉，用意念去推动那股热流的方向。
出乎意料地，热流竟然回应了他的意念。
它顺著他的引导，从丹田出发，沿著腹部向上，经过胸腔，到达肩膀，然后分成两股，分别流入左右手臂，最后汇聚在掌心。
钱枫睁开眼睛，低头看向自己的手掌。
掌心微微发红。
他试著握了握拳——
“哢嚓。”
身旁那块青石的边角，在他五指握紧的瞬间，被他的指尖捏出了五道浅浅的裂纹。
钱枫愣住了。
他低头看著那些裂纹，然后又看了看自己的手指。
指尖微微发红，有些发麻，但没有受伤。
一个手无缚鸡之力的普通人，徒手在石头上留下裂纹。
这不可能。
除非——
他的身体里确实有某种力量。
那不是传统意义上的内力，因为它不遵循任何心法的运行路径。
它更像是一种……本能。
一种与生俱来的、沉睡在身体深处的原始力量，被穿越的契机唤醒了。
“有意思……”
钱枫喃喃自语，嘴角勾起一个兴奋的弧度。
他还不知道这股力量的本质是什么，也不知道它的上限在哪里。
但有一点可以确定——
他不再是一个手无缚鸡之力的普通人了。
虽然离真正的武林高手还差著十万八千里，但至少，他有了一个起点。
一个足以让他在这个危险的世界里，活下去的起点。
夜更深了。
竹林中只剩下沙沙的叶响，和钱枫平稳的呼吸声。
他继续闭目感受著体内那股热流的运行，试著摸索它的规律和边界。
不知过了多久，竹林外突然传来一阵轻微的脚步声。
钱枫的眼睛猛地睁开。
脚步声很轻，几乎被风声和竹叶的沙沙声掩盖。
但他的感知似乎因为体内那股热流的运行而变得更加敏锐……
即便是如此细微的声响，他也捕捉到了。
有人来了。
而且，那人的脚步带著一种刻意的轻缓——在避免被人发现。
钱枫屏住呼吸，将身体隐入竹林的阴影中。
月光透过竹叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影。
一个身影出现在竹林的入口处。
青色罗衫，碧玉簪子，步态端庄却带著几分匆忙。
黄蓉。
她来了。
